Michael Hudson (født 14. mars 1939) er en amerikansk økonom, historiker og kritiker av moderne finanskapitalisme. Han er kjent som en av de mest originale og uavhengige økonomiske tenkerne i vår tid, med en særegen kombinasjon av klassisk økonomi, marxistisk analyse, historisk forskning og praktisk erfaring fra Wall Street.

All tekst om Hudson er henta fra Grok, X.
Red, Politikus

Hvorfor er han viktig i dag?
Hudson er en stemme som advarer mot at vestlige økonomier (spesielt USA og Europa) er på vei mot en ny form for neo-feudalisme eller gjelds-slaveri, der finanselitene kontrollerer mer og mer av samfunnets ressurser. Han er populær i alternative og venstreorienterte miljøer, og har stor innflytelse i Kina og blant kritikere av nyliberalismen. Han har forutsagt flere kriser (bl.a. Latin-Amerika på 80-tallet og elementer av 2008-krisen) ved å fokusere på gjeldsdynamikk i stedet for bare «markedskrefter».

Hovedtanker og bidrag
Hudson skiller seg ut ved at han tar økonomiens historiske og sosiale dimensjon på alvor – noe som er uvanlig i dagens mainstream-økonomi. Han går ofte tusenvis av år tilbake for å forstå hvordan gjeld, rente og eiendomsrett har formet samfunn.

Kort sagt: Michael Hudson er en økonom som minner oss om at økonomi ikke bare handler om tall og modeller, men om makt, historie, gjeld og hvem som til syvende og sist betaler regningen når rentene og eiendomsprisene vokser raskere enn økonomien.

Sentralt i hans tenkning er skillet mellom:

Industriell kapitalisme (produktiv kapitalisme): Den typen Adam Smith, David Ricardo og Marx støttet. Den fokuserer på reell produksjon, investeringer og vekst som gagner samfunnet som helhet. Målet var å fjerne «unødvendige» kostnader som økonomisk rente.

Finanskapitalisme (rentier-kapitalisme): Den dominerende formen i dag, der finans, eiendom og monopoler (det han kaller FIRE-sektoren: Finance, Insurance, Real Estate) trekker ut økonomisk rente(unødvendige betalinger over produksjonskostnad) uten å skape reell verdi. Dette inkluderer boligpriser drevet opp av gjeld, studentgjeld, kredittkortgjeld og privatisering av offentlige tjenester.

Han beskriver finanssektoren som en parasitt på den reelle økonomien («killing the host» – dreper verten). Gjeld vokser eksponensielt, mens lønninger og reell produksjon ikke gjør det. Resultatet er debt deflation (gjeldsdeflasjon): Folk og land bruker mer og mer inntekt på renter og avdrag, noe som reduserer etterspørsel etter varer og tjenester og fører til stagnasjon eller krise.

Bakgrunn og karriere
Hudson er født i Minneapolis og utdannet ved University of Chicago (BA 1959) og New York University (MA 1965, PhD 1968). Han begynte karrieren som balance of payments-økonom i Chase Manhattan Bank (1964–1968), der han analyserte hvor mye land i Latin-Amerika og andre steder kunne betale tilbake på lån. Allerede da innså han at mange land ikke ville klare å betale gjelden sin uten stadig nye lån – noe som senere førte til gjeldskrisen på 1980-tallet.

Seinere har han vært:

• Forsker og professor ved University of Missouri–Kansas City (distinguished research professor).
• Tilknyttet Levy Economics Institute ved Bard College.
• Professor ved Peking University i Kina.
• Rådgiver for regjeringer i USA, Canada, Mexico og Latvia, samt FN-organisasjoner.
• Han har også jobbet som politisk konsulent, kommentator og journalist, og driver nettstedet michael-hudson.com der han publiserer mye av arbeidet sitt.

Viktige temaer i arbeidet hans:
Gjeldshistorie: Han har skrevet mye om gjeld i oldtiden (Babylon, antikkens Hellas og Roma). Der var periodiske gjeldslette («jubileer» eller «clean slates») vanlige for å hindre at gjeld førte til slaveri og samfunns sammenbrudd. Hudson mener Bibelen selv handler mye om økonomi og rettferdighet mot gjeldstrykk.

Superimperialisme: I boka Super Imperialism (1972, oppdatert senere) forklarer han hvordan USA etter 1971 (da dollaren ble tatt av gullstandarden) brukte dollarens rolle som verdensvaluta til å finansiere underskudd og eksportere inflasjon/gjeld til resten av verden. Dette er en form for økonomisk imperialisme.

Rentier-økonomi: Moderne vestlig økonomi er i ferd med å bli en «tollbod-økonomi» der rikdom skapes ved å kreve betaling for tilgang til bolig, helse, utdanning, infrastruktur osv., snarere enn gjennom produksjon.

Kritikk av mainstream-økonomi: Han kaller mye av det som læres på universitetene «junk economics» – en ideologi som skjuler hvordan finans og rente trekker ut verdier fra samfunnet. Han er knyttet til Modern Monetary Theory (MMT), men går lenger i kritikken av gjeldsdynamikk.

Viktige bøker

Super Imperialism: The Origin and Fundamentals of U.S. World Dominance (1972/2003)

Killing the Host: How Financial Parasites and Debt Bondage Destroy the Global Economy (2015)

J is for Junk Economics (2017) – en slags ordbok som avslører misvisende økonomiske begreper

…and Forgive Them Their Debts (om gjeld i oldtiden og Bibelen)

The Destiny of Civilization (2022) – om finanskapitalisme vs. industriell kapitalisme vs. sosialisme

Nyere arbeider om antikkens sammenbrudd og rentier-kapitalismens rolle i dagens verden.

Nyere arbeider om antikkens sammenbrudd og rentier-kapitalismens rolle i dagens verden.

Framheva bilde:
istock-1189066677.jpg
Illustrasjon: Talaj